Την Κυριακή 19 Αυγούστου στην Αίθουσα Συνεδριάσεων του Δημοτικού Συμβουλίου Σύρου – Ερμούπολης, ο Δήμος Σύρου -Ερμούπολης τίμησε τον κ. Στυλιανό Νιώτη, μετά από Ομόφωνη Απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου για την πολύπλευρη και πολυσχιδή προσφορά του στην κοινωνία και τον πολιτισμό της Σύρου, με την ανακήρυξή του σε Επίτιμο Δημότη Σύρου – Ερμούπολης.
Αν σκύψει κανείς στην ιστορία της Σύρου, θα δει ότι η ευημερία της Ερμούπολης στηρίχθηκε σε ένα δομικό στοιχείο: τη δημιούργησαν έποικοι. Χιώτες (όπως οι δικοί μου πρόγονοι που έφτασαν εκεί μετά τη Σφαγή του 1822), Ψαριανοί, Κασιώτες, Μακεδόνες, Πελοποννήσιοι, Κρητικοί, Σμυρνιοί, Πολίτες, έκαναν αυτήν την πόλη μια από τις σπουδαιότερες της Ελλάδας για τον 19ο αιώνα. Η συριανή κοινωνία, του τότε αλλά και του σήμερα, διατηρεί το αντανακλαστικό να ξεχωρίζει τους μη ντόπιους, οι οποίοι λειτουργούν με κίνητρο την ανιδιοτέλεια. Θα έλεγε, λοιπόν, κάποιος ότι η πρόσφατη ανακήρυξη του Στέλιου Νιώτη σε επίτιμο δημότη από τον δήμαρχο του νησιού Γιώργο Μαραγκό, ύστερα από ομόφωνη απόφαση του δημοτικού συμβουλίου, ακολουθεί αυτή τη συριανή παράδοση της αναγνώρισης.
Η τελετή έγινε την Κυριακή 19 Αυγούστου στην αίθουσα συνεδριάσεων του δημοτικού συμβουλίου Σύρου – Ερμούπολης, παρουσία των εκπροσώπων της Ορθόδοξης και Καθολικής Εκκλησίας, κ. Δωροθέου Β΄ και κ. Πέτρου Στεφάνου αντιστοίχως, του αντιπεριφερειάρχη Κυκλάδων Γιώργου Λεονταρίτη, περιφερειακών και δημοτικών συμβούλων. Αναφερόμενος ο Δήμαρχος, κ. Γιώργος Μαραγκός, συγκεκριμένα για το νησί της Σύρου, υπερθεμάτισε για το έμπρακτο, επανειλημμένο, ειλικρινές, άδολο και απροσχημάτιστο ενδιαφέρον του κ. Νιώτη, καθώς και την αγάπη του προς αυτό, με καθοριστική και προπάντων αθόρυβη και διακριτική συμβολή στην αναβάθμιση και προβολή των πολιτιστικών και κοινωνικών δράσεων της Σύρου, διαμέσου της διοργάνωσης σπουδαίων εικαστικών εκθέσεων με καταξιωμένους καλλιτέχνες, της παρουσίασης εξαιρετικών θεατρικών παραστάσεων αλλά και της συνδρομής του στο κοινωνικό και φιλανθρωπικό έργο της Ιεράς Μητροπόλεως Σύρου.
Τονίστηκε επίσης, η πολύτιμη συμβολή του στη δημιουργία του μη κερδοσκοπικού σωματείου «Εν χορδαίς και οργάνοις» – η Μεγάλη του Μάρκου Σχολή στη Σύρο, από τη θέση του Αντιπροέδρου του Διοικητικού Συμβουλίου, μια σχολή η οποία στοχεύει στη διάσωση και μεταλαμπάδευση στα νέα Συριανά παιδιά της ρεμπέτικης, παραδοσιακής και εν γένει λαϊκής μουσικής, μέσω της διδασκαλίας έγχορδων και άλλων λαϊκών μουσικών οργάνων και της διοργάνωσης σεμιναρίων, εργαστηρίων και άλλων πολιτιστικών εκδηλώσεων για την ανάδειξη του συγκεκριμένου είδους της μουσικής.
Η αγάπη του Νιώτη προς αυτό το είδος μουσικής αλλά και η στενή του φιλία με τον Σταύρο Ξαρχάκο οδήγησαν στην ίδρυση και στην εύρυθμη λειτουργία της Σχολής, ένα εγχείρημα που πήρε σάρκα και οστά μέσα στην περυσινή χρονιά. Ο μαέστρος, που έγινε πρόεδρος του Δ.Σ. του συλλόγου, ασχολήθηκε με ιδιαίτερη αγάπη και μάλιστα επέλεξε εκείνος τους δασκάλους της Σχολής. Ο Στέλιος Νιώτης από τη θέση του αντιπροέδρου φρόντισε για πολλά άλλα θέματα. Το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό. Στην πρώτη τους κιόλας εμφάνιση εκτός Σύρου στο ξέφωτο του Πάρκου του ΚΠΙΣΝ τον Ιούλιο, με ερμηνευτές τον Γιώργο Νταλάρα και την Ηρώ Σαΐα, οι νεαροί μουσικοί-φοιτητές κέρδισαν το χειροκρότημα από 7.000 θεατές. Παράλληλα, εξασφάλισαν και μια επιχορήγηση για τη Σχολή τους από το Ιδρυμα Σταύρος Νιάρχος, που θα διαρκέσει για τα δύο επόμενα χρόνια. Ο Στέλιος Νιώτης δέχθηκε με συγκίνηση την τιμή του δήμου και δεσμεύθηκε να συνεχίσει να βρίσκεται στο πλευρό του νησιού.
